Orphée

Orphee - Amsterdam - A. Schelte - 1690

COMPOSITEUR Louis et Jean-Baptiste fils LULLY
LIBRETTISTE Michel du Boulay

 

Tragédie en musique, sur un livret de Michel du Boulay, secrétaire de M. de Vendôme, Grand Prieur de France.

Musique de Louis Lully, avec la collaboration de son frère Jean-Baptiste.

Elle fut représentée, sans succès, le 21 février 1690, en présence du Dauphin, comme le nota Dangeau dans son Journal.

Mardi 21, à Versailles. Le roi alla à la volerie avec Madame et madame la Duchesse. Monseigneur alla à Paris avec madame la princesse de Conty pour voir l’opéra d’Orphée qu’on ne jouera plus. Les vers sont de Duboulay, secrétaire de M. le grand Prieur, et la musique du fils de Lully.

Des incidents eurent lieu dans la salle, et des sifflets visèrent le librettiste et le compositeur. La police dut interdire les sifflets, ce qui provoqua des libelles indignés.

Le sifflet défendu ! quelle horrible injustice !

Quoi donc ? Impunément un poëte novice,

Un musicien fade, un danseur éclopé,

Attraperont l’argent de tout Paris dupé ;

Et je ne pourrai pas contenter mon caprice !

Ah! si je siffle à tort, je veux qu’on me punisse ;

Mais siffler à propos ne fut jamais un vice.

Non, non, je sifflerai : l’on ne m’a pas coupé

Le sifflet.

Un garde à mes côtés, planté comme un jocrisse,

M’empêche-t-il de voir ces danses d’écrevisse ;

D’ouïr ces sots couplets et ces airs de jubé ?

Dussé-je être, ma foi, sur le fait attrapé,

Je le ferai jouer à la barbe du suisse,

Le sifflet.

C’était la première création depuis que le roi avait consenti à Jean-Nicolas de Francine le renouvellement pour dix ans du privilège, le 1er mars 1689.

 

La partition fut éditée chez Christophe Ballard en 1690, qui dut intenter une action en justice pour obtenir le remboursement des frais d’impression de cinq cents livrets.

Orphee- Ballard - 1703Orphée - édition Amsterdam - A. Schelte - 1690

Il n’y eut pas de reprise.

 

Personnages : L’Hiver, Vénus, Choeur de la Suite de l’Hiver, Choeur d’Hommes & de Femmes cherchant un Spectacle (Prologue) ; Orasie, Ismène, Orphée, Eurimède, Céphise, Eurydice, Ascalax, La Prêtresse de Bacchus.

 

Synopsis

Prologue

Des hommes et des femmes recherchant un spectacle se lamentent que l’hiver règne, et en appellent à Vénus. Vénus descend, et annonce qu’Orphée va sortir de l’ombre. Elle pleure sa mort, puis convie le choeur à célébrer la gloire d’un autre Héros (le roi).

Acte I

Sc. 1 – Orasie confie à Ismène sa souffrance de voir sa rivale bientôt unie avec Orphée. Elle veut se venger par l’intermédiaire d’un serpent. Ismène lui reproche de ne pas avoir su séduire Orphée.

Sc. 2 – Orphée survient. Ismène lui reproche son absence de la Cour. Orphée répond qu’il se plaît plus dans la nature.

Sc. 3 – Orphée confie à Eurimède son désir de quitter la Thrace avec Eurydice, pour se retirer au bord du Permesse.

Sc. 4 – Arrive Eurydice, impatiente de retrouver Orphée.

Sc. 5 – Les Nymphes se préparent à fêter le mariage. Eurydice annonce qu’elle va se reposer sur l’herbe.

Sc. 6 – Les Nymphes dansent.

Sc. 7 – Céphise annonce qu’Eurydice se meurt, mordue par un serpent.

Sc. 8 – Orphée veut mourir à la place d’Eurydice. Celle-ci meurt.

Sc. 9 – Orphée est fou de douleur. Eurimede lui conseille d’utiliser le pouvoir de son chant pour attendrir les Enfers. Orphée décide d’aller arracher Eurydice ou de mourir.

Acte II

Sc. 1 – Eurydice, seule, se lamente, d’autant que Proserpine la destine à sa Cour.

Sc. 2 – Pluton s’irrite qu’un mortel s’aventure dans son royaume, mais n’est pas insensible au charme de son chant.

Sc. 3 – Ascalax annonce que le mortel a passé son encombre le Styx, et que tout cède à son chant.

Sc. 4 – Les Ministres de Pluton sont touchés à leur tour.

Sc. 5 – Orphée se présente à Pluton, et lui demande de lui rendre Eurydice. Pluton, charmé, s’en remet à Proserpine.

Sc. 6 – Le choeur des Ombres criminelles célèbre le pouvoir d’Orphée par des danses.

Sc. 7 – Ascalax annonce à Orphée que Pluton accepte de lui rendre Eurydice, mais qu’il doit s’abstenir de la regarder avant d’être sorti des Enfers. Il lui apprend qu’Orasie l’aime et a causé le trépas d’Eurydice.

Sc. 8 – Orphée et Eurydice brûlent d’impatience. Ils profitent de l’obscurité pour enfreindre la défense. Mais le jour revient, et Eurydice ne le suit plus.

Sc. 9 – Orphée veut revenir en arrière charcher Eurydice.

Sc. 10 – La troupe des Esprits infernaux l’arrête, car on la pitié ne peut s’obtenir deux fois.

Acte III

Sc. 1 – Orasie attend le retour d’Orphée avec Eurydice, et prévoit une nouvelle vengeance par l’intermédiaire des Bacchantes. Elle se réjouit de voir revenir Orphée sans Eurydice.

Sc. 2 – Orphée accuse Orasie qui se justifie par son amour pour Orphée. Celui-ci lui dit qu’elle lui fait horreur. Orasie le menace de sa vengeance.

Sc. 3 – Orphée raconte à Eurimede son séjour aux Enfers, puis le congédie, voulant rester seul.

Sc. 4 – Seul, Orphée se lamente.

Sc. 5 – Eurimpede cherche Orphée qu’il sait menacé par les Bacchantes menées par Orasie.

Sc. 6 – Orasie et la Prêtresse de Bacchus, à la tête des Bacchantes, sont à la poursuite d’Orphée. Les Bacchantes trouvent Orphée et le tuent, puis le démembrent. Orasie est touchée par le remords, et se tue.

 

Livret disponible sur livretsbaroques.fr