Alceste

ENREGISTREMENT	ÉDITION	DIRECTION	EDITEUR	NOMBRE	LANGUE	FICHE DETAILLEE
1980		Christopher Hogwood	L’Oiseau Lyre		anglais
1980	2007	Christopher Hogwood	L’Oiseau-Lyre	1	anglais
1997	1998	Franck-Emmanuel Comte		1	anglais
2011	2012	Christian Curnyn	Chaconne	1	anglais

Musique de scène (HWV 45) composée du 27 décembre 1749 au 8 janvier 1750, à la demande de John Rich pour Covent Garden, pour illustrer une pièce de Tobias Smolett (*), qui ne fut pas représentée. John Rich avait le projet de créer un spectacle grandiose à partir d’un texte de Smolett, avec des décors de Giovanni Servandoni et une musique de Haendel.

Seuls subsistent du texte ceux mis en musique par Haendel.

En fait, le projet ne vit jamais le jour, et fut remplacé par une féerie de John Rich.

(*) Tobias George Smolett (16 mars 1721 – 17 septembre 1771), médecin puis romancier écossais, connu surtout pour ses romans picaresques et ses récits de voyage, notamment dans le Sud de la France.

Haendel reprit les airs et les incorpora dans Le Choix d’Hercule, interlude musical créé le 1^er mars 1751, et dans Alexander Balus.

Les personnages principaux (Alceste, Admète, Hercule) dansent, mais ne chantent pas, les rôles vocaux étant réservés aux immortels (Calliope, soprano, Charon, basse, Apollon, ténor). Smolett se serait inspiré de la tragédie de Quinault. Hercule, admiratif du dévouement d’Alceste pour son époux Admète, affronte la mort en descendant aux Enefers, et rend Alceste à la vie et à son époux.

Halle – Opernhaus – 5 juin 2007 – dir. Howard Aman

Londres – Linbury Studio Theatre – Covent Garden – 21, 23, 24 mai 2002 – English Bach Festival – dir. Nicholas Cleobury – mise en scène Tom Hawkes – avec Graeme Broadbent, Marilyn Hill Smith, Agustin Prunell-Friend

Festival de Tréguier – juillet 1998 – dir. Frédérique Chauvet – mise en scène et décors Antoine Juliens – avec Iris de Koomen (soprane), Rita Dams (mezzo-soprane), Joost Van Der Linden (ténor), et Pierre Thirion-Vallet (baryton)

Opéra Royal de Versailles – 18 juin 1984 – dir. Jean-Claude Malgoire – avec Peter Jeffes, John Rathe (basse)